Northern Mystery / 15 dgn
15-daagse reis door fascinerend Noord-Korea
Shilla Travel heeft als één van de weinige reisorganisaties een bres kunnen slaan in het meest geïsoleerde land ter wereld, Noord-Korea. Reizen door dit land garandeert een unieke reiservaring die met geen enkele andere reisbestemming te vergelijken is. Reis terug in de tijd van de Koude Oorlog en waar de leiders Kim Il Sung en Kim Jung Il als Goden worden vereerd. In de rondreis bezoekt u ook de Chinese grensplaats Dandong, dat slechts door de Yalu Rivier wordt gescheiden van Noord-Korea.
Hoogtepunten:
- Schoolchildren’s Palace, Pyongyang
- Panmunjom, grens met Zuid-Korea
- Yalu Rivier in Dandong, de grens tussen China en Noord-Korea
- Combinatie met festivals en feestdagen
Combinatiereis Zuid- en Noord-Korea
Wilt u de rondreis combineren met een Zuid-Korea reis, dan hebben we een aantal vertrekdata van de Northern Mystery en Morning Calm (Zuid-Korea) achter elkaar gepland. In dit geval vertrekt u aan het eind van de rondreis vanuit Dandong met de boot naar Zuid-Korea. Neem contact op met ons kantoor om deze optie te bespreken.
Dag 1-2: Aankomst in Beijing
Beijing straalt een enorme dynamiek uit. Deze prachtige stad heeft veel bezienswaardigheden, fantastische shopping-mogelijkheden en een eindeloze keuze aan culturele activiteiten. Hoogtepunten in Beijing zijn natuurlijk de Verboden Stad, het Plein van de Hemelse Vrede en de Tempel van de Hemel.
Dag 3: Beijing - Pyongyang
Vandaag vertrekt u vanuit Beijing naar Pyongyang met de trein. U verblijft in comfortabele softsleeper klasse, waarbij u een compartiment deelt met 4 medereizigers.
Dag 4: Aankomst Pyongyang
In Pyongyang wordt u opgewacht door de Noord-Koreaanse reisbegeleiders. In de hoofdstad geven de brede wegen, pompeuze gebouwen en het surrealistische gebrek aan mens en verkeer op straat, u het gevoel dat u op een filmset bent beland. Welkom in Noord-Korea.
In Pyongyang wordt u opgewacht door de Noord-Koreaanse reisbegeleiders. In de hoofdstad geven de brede wegen, pompeuze gebouwen en het surrealistische gebrek aan mens en verkeer op straat, u het gevoel dat u op een filmset bent beland. Welkom in Noord-Korea.
Pyongyang is de “showcase” van het Noord-Koreaanse regime en men doet er alles aan om indruk te maken. Het Noord-Koreaanse "Arc de Triomphe" is 16 meter hoger dan het Franse origineel, het enorme "Kim Il Sung-plein" doet denken aan het Tian’amen Square in Beijing en hoog boven alles uit brandt de eeuwige vlam op de 170 meter hoge Juche Toren. In de Taedong Rivier in hartje Pyongyang ligt het USS Pueblo Spionage schip dat in 1968 door de Noord-Koreanen is veroverd.
Een absolute aanrader is het metrostelsel van Pyongyang. Aan de roltrappen lijkt geen eind te komen; het station bevindt zich dan ook op meer dan 100 meter (!) diepte. In de stijl van het metrostation van Moskou sieren fraai ingezette mozaïeken en reusachtige kroonluchters de stations. Elk station heeft een eigen naam zoals "Overwinning", "Hereniging" en "Wederopbouw" waarbij afbeeldingen van de "Grote Leider" uiteraard niet ontbreken. In de metro krijgt u de kans zich samen met de lokale bevolking ondergronds te verplaatsem.
Dag 5: Kim Il Sung, de Eeuwige Leider
Van 1948 tot 1994 werd Noord-Korea met strakke hand geregeerd door Kim Il Sung, de "Grote Leider". Na zijn dood nam zijn zoon, Kim Jong Il, het leiderschap van zijn vader over. Kim Il Sung speelt nog steeds een centrale rol in Noord-Korea: middels levensgrote standbeelden, monumenten en muurschilderingen wordt iedere Noord-Koreaan nog dagelijks aan zijn daden herinnerd. Hoogtepunt van deze persoonlijkheidscultus is te vinden op de "Mansudae Hill" waar een reusachtig, massief bronzen beeld van de “Eeuwige Leider” over de stad uitkijkt. Op de achtergrond een kleurrijk mozaïek van de heilige berg Paektu; volgens de legende is hier zijn zoon en opvolger Kim Jong Il geboren. Voor het enorme beeld worden nog elke dag verse bloemen gelegd.
In de Mansudae Art Studio worden alle beeltenissen en monumenten ontworpen en vervaardigd. Uiterst bekwame vaklieden en kunstenaars produceren enorme hoeveelheden werk dat voor alle delen van het land bestemd is.
Mangyongdae ligt een aantal kilometer buiten Pyongyang en is de geboorteplaats van Kim Il Sung. Zijn geboortehuis is omgebouwd tot een bedevaartsoord voor Noord-Koreanen. Er zijn foto's van zijn ouders en grootouders te bewonderen, evenals de landbouw werktuigen die zijn familie gebruikte. Ook op de plek waar de jonge Kim Il Sung nadacht over de toekomst van zijn land staat een monument. Van iedere Noord-Koreaan wordt verwacht dat zij minimaal één keer in hun leven een bezoek aan zijn geboorteplek hebben gebracht. Alle bezoekers zijn hier op hun best gekleed.
Dag 6: Coöperatieve boerderij
Na een bezoek aan onder andere de begraafplaats van de Martelaren van de Revolutie, bezoeken we de kermis en het park bij Moran Hill. Vanuit Pyongyang rijden we naar Nampo. Onderweg bezoeken we een coöperatieve boerderij.
Landbouwhervormingen en de afschaffing van persoonlijk bezit hebben geleid tot het ontstaan van de coöperatieve boerderij, naar voorbeeld van de kolchoz in het voormalige Sovjet Unie. Een aantal boerderijen zijn toegankelijk voor toeristen. De Noord-Koreaanse gidsen geven ook ruiterlijk toe dat het om model-boerderijen gaat, die als voorbeeld moeten dienen voor de rest van het platteland. Uiteraard mag een gigantisch bronzen beeld van Kim Il Sung niet ontbreken. Vrijwel elke stad in Noord-Korea bezit zo’n bronzen beeld, dat ’s nachts altijd wordt beschenen. Al valt de stroom uit, dit beeld blijft hoe dan ook verlicht. De coöperatieve boerderij functioneert als een dorp, met een eigen school, kapper en ziekenhuis. Iedere Noord-Koreaan, dus ook de bewoners van Pyongyang, zijn verplicht elk jaar minimaal twee weken op het platteland de boeren mee te helpen. De landbouwmethoden zijn oud, waardoor extra handen op het platteland noodzakelijk zijn.
|
Op de Dag van de Arbeid (1 mei) bezochten we het Moranbong Park. Op één van hun spaarzame vrije dagen gingen Noord-Koreanen er helemaal voor. In het Moranbong Park kwamen families, vrienden en collega’s bij elkaar om te picknicken, zingen, dansen en drinken. Het is één van de weinige mogelijkheden echt contact met de bevolking te hebben; er heerst een oprechte, uitgelaten stemming. We kregen van alle kanten drankjes en hapjes aangeboden, kinderen waren niet van ons weg te slaan en voor we het wisten stonden we te dansen op onvervalste Noord-Koreaanse smartlappen. Bijzonder leuk om dat mee te maken. Op 15 augustus (Bevrijdingsdag) en 10 oktober (Party Foundation Day) vinden soortgelijke taferelen plaats.
2007, Don Roelofs
|
Dag 7:
Nampo-Sariwon
In de ochtend bezoeken we de West Sea Barrage aan de kust en rijden we door het Kuwol gebergte naar Sariwon. Sariwon is de hoofdstad van de provincie Noord Hwanghae. In Sariwon bezoeken we onder andere het Sariwon Folk village waar nog veel culturele en historische restanten te vinden zijn. We overnachten tevens in Sariwon.
Dag 8: Haeju- Kaesong
In de ochtend bezoeken we het fort in het Suyang gebergte en maken we een lichte wandeling. In de middag vertrekken we naar Kaesong, waar we ’s avonds de graftombe van koning Kongmin bezoeken. We overnachten in Kaesong in het traditionele Minsok Hotel.
Kaesong is de oude hoofdstad van de Koryo Dynasty (918-1392). Deze stad is gespaard gebleven tijdens de Koreaanse oorlog en ademt nog steeds de eeuwenoude sfeer van lang vervlogen tijden uit. Kaesong is één van de weinige plekken in Noord-Korea waar de typisch Koreaanse bouwstijl van lage huisjes met sierlijk gedecoreerde daken bewaard is gebleven.
Dag 9: Panmunjom – Pyongyang
Midden op de grens tussen Zuid- en Noord-Korea ligt Panmunjom. Op 27 juli 1953 werd hier de wapenstilstand tussen beide Korea's getekend. Zowel Zuid- als Noord-Korea organiseert excursies naar deze historische plek. In Panmunjom staan blauwe barakken waarvan de ene helft op Noord- en de andere helft op Zuid-Koreaanse bodem staat.
In de middag keren we terug naar Pyongyang waar u een bezoek brengt aan een van de weinige winkels, de postzegelwinkel.
Dag 10: Pyongyang- Schoolchildren’s Palace
Terug in Pyongyang bezichtigen we het Victorious Fatherland Liberation War Museum, dat is opgericht ter nagedachtenis aan één van de bloedigste conflicten uit de vorige eeuw: de Koreaanse oorlog van 1950-1953. In de kelder staan vliegtuigen, tanks, helikopters en ander oorlogsmateriaal tentoongesteld. Vanuit Noord-Koreaans perspectief waren de Amerikanen de agressors en dat wordt tijdens de rondleiding meerdere malen benadrukt.
Films zijn in beide Korea's erg populair. We bezoeken de Pyongyang Filmstudio's waar vrijwel alle beroemde producties van de Noord-Koreaanse cinema zijn opgenomen. Het jaarlijkse internationale filmfestival in Pyongyang trekt vele bezoekers.
In Pyongyang brengen we tevens een bezoek aan het Schoolchildren’s Palace. Zoals alles wat we in Pyongyang te zien krijgen blinkt ook dit gebouw uit in groteske vormen en marmeren zuilen. Getalenteerde kinderen krijgen hier een grondige opleiding in muziek, literatuur, sport en drama. In ieder zaaltje zitten kinderen die bij binnenkomst een voorstelling geven. Alles wordt tot in de perfectie uitgevoerd, sommige kinderen zijn niet ouder dan 5 jaar.
Aan het einde van de dag vertrekken we naar het Myohyang Gebergte waar we in het Hyangsan Hotel overnachten.
Dag 11:Geschenken aan de Grote Leider
In het fraaie Myohyang gebergte staan twee gigantische gebouwen tegenover elkaar: het “International Friendship Exhibition” waar meer dan 100.000 geschenken aan de Grote Leider liggen tentoongesteld! Met plastic hoesjes om de schoenen betreden we de glanzende marmeren vloer en lopen langs een onvoorstelbare hoeveelheid cadeaus, die allemaal netjes achter glas tentoongesteld staan. De gulle gevers blijken soms bekenden te zijn (zo gaf Stalin een compleet treinstel inclusief interieur cadeau), soms ook minder bekende lieden zoals de staatshoofden van Benin en Togo. Nederland is er ook vertegenwoordigd: met een delftsblauw tegeltje van de communistische partij! Later op de dag kunnen mensen een deel van de berg beklimmen en genieten van de prachtige natuur.
Na dit enerverende bezoek rijden we terug naar de hoofdstad Pyongyang. Onderweg zien we veel mensen op het veld aan het werk. Witte geiten worden in kleine kuddes door de velden geleid. Opvallend verschil met Zuid-Korea zijn de kale bergen; de voornaamste brandstof voor de plattelandsbevolking is nog steeds hout.
Dag 12: Vertrek uit Pyongyang
Vandaag verlaten we Pyongyang per trein in de ochtend. In het Noord-Koreaanse grensstadje Sinuiju vinden de grensformaliteiten plaats. Houd er rekening mee dat dit enkele uren kan duren. Vervolgens steken we de Yalu Rivier over naar China en komen we aan het einde van de dag aan in Dandong.
Nergens is het contrast tussen Noord-Korea en de rest van de wereld zo zichtbaar als langs de oevers van de Yalu Rivier. Slechts de relatief smalle rivier scheidt beide landen van elkaar. Terwijl 's avonds de Noord-Koreaanse (!) restaurants en bars aan de Chinese zijde floreren, is het aan de overkant van de rivier donker en stil. De 'Friendship Bridge" op de rivier eindigt precies in het midden; de feitelijke grens met Noord-Korea.
Dag 13: Dandong - Beijing
Dandong is een fascinerend klein stadje aan de Chinese kant van de Yalu rivier. We bezoeken vandaag het meest oostelijk gelegen deel van de Chinese muur en nemen de boot over de Yalu rivier. Bij de Gebroken Brug, die exact halverwege beide landen stopt, kunt u een laatste blik werpen op Noord-Korea en allerlei Noord-Koreaanse souvenirs kopen.
Om 18:30 vertrekt de trein naar Beijing waar u de volgende dag om 8:34 aankomt.
Dag 14: Aankomst Beijing
U komt ’s ochtends vroeg in Beijing aan. Na ingecheckt te hebben in uw hotel kunt u dus nog volop genieten van deze prachtige stad.
Dag 15: Beijing - Amsterdam
Vlucht vanaf Beijing Airport naar Schiphol. Let op! u komt op dezelfde dag aan in Amsterdam als dat u vertrokken bent uit China. We hopen dat u een onvergetelijke tijd in Korea heeft gehad!
Extra opmerkingen:
- Per jaar laat Noord-Korea slechts een handjevol westerse toeristen toe. Veel is geschreven en gezegd over het land; hele, halve en dubieuze waarheden. We sluiten onze ogen niet voor de zorgwekkende toestand waar Noord-Korea zich in begeeft. Toch zijn we overtuigd dat toerisme, hoe klein die bijdrage ook is, kan leiden tot een beter begrip tussen het volk van Noord-Korea en de rest van de wereld.
- Het doel van uw reis mag geen (foto-) journalistieke achtergrond hebben. Toch zijn er een aantal mogelijkheden voor reisjournalisten. Neem hiervoor contact op met ons kantoor.
- We reizen vanuit Peking met de trein naar Pyongyang. Onderweg maken we een stopover in de Chineze grensstad Dandong, waar de Yalu River de grens met Noord-Korea vormt.
- Verreweg de beste manier om Noord-Korea te bezoeken is in groepsverband. We zorgen voor een ervaren reisleider van Shilla Travel waardoor u het maximale uit uw reis kunt halen. De reis is gericht op Noord-Korea, in Beijing geldt een vrij programma maar zorgen we voor accommodatie en vervoer. Beide Noord-Korea reizen zijn te combineren met Zuid-Korea (zie Arierang, de 28-daagse combinatie Zuid- en Noord-Korea)